Peder Jensen 
Tyverier fra kirker i Frankrike har økt kraftig det siste året, og tyvene har i økende grad gått etter hellige gjenstander og kunstverk – motivert av høye gullpriser og enkel tilgang til mange små, dårlig beskyttede bygninger. Dette melder RFI (Radio France Internationale).
Innenriksdepartementet registrerte 538 tilfeller i 2025, en økning på 11 prosent fra året før.
Tyveriene rammer ofte små kirker som er lett tilgjengelige og dårlig beskyttet. Høyere gullpriser har også økt verdien på noen av gjenstandene som blir stjålet.
Fredag ble tre menn dømt for rundt 30 tyverier fra kirker i Nord- og Øst-Frankrike. De fikk fengselsstraffer, noen av dem betinget, etter å ha stjålet kulturgjenstander med hjelp av en brukthandler.
Hadrien Lacoste, visepresident i Frankrikes observatorium for religiøs kulturarv, sier til RFI at tyveriene dekker ulike typer kriminalitet.
«Tyveri av innsamlingsbokser og donasjoner er det vi vil kalle simpelt tyveri», sier han. «Så er det en annen type tyveri, som involverer kunstgjenstander som ofte er laget av kostbare materialer og ofte signert av store gullsmeder».
Disse gjenstandene er kunstverk snarere enn hverdagslige religiøse gjenstander, legger Lacoste til.
Fransk sikkerhetstjeneste advarer: Kristne er prioriterte mål for islamsk jihad i Europa
Stjålne religiøse gjenstander selges videre på loppemarkeder eller gjennom antikvitetshandlere i Frankrike. Noen selges også utenfor landets grenser.
«Den katolske kirken, for eksempel i Asia, er veldig dynamisk, med velgjørere som er villige til å støtte disse samfunnene ved å kjøpe religiøse gjenstander av høy kvalitet», sier Lacoste. «Det er derfor disse gjenstandene i dag blir fulgt nøye med på fra utlandet».
Fordi franske kirker som er bygget etter 1905 er ordførernes ansvar, etterlyser Hadrien Lacoste en større bevissthet om verdien av det han beskriver som en felles og lokal kulturarv.
«Det er behov for en reell bevissthet om verdien av denne felles og lokale kulturarven, som må bevares, synliggjøres og sikres», sa han.
RFI skriver at blant de foreslåtte tiltakene for å løse problemet er å utarbeide detaljerte inventarlister for hver enkelt kirke og installere beskyttelsesmontre for verdifulle gjenstander.
Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir» fra Document Forlag her.
