Storbritannias innenriksminister Shabana Mahmood åpner en ny lovlig asylrute som prioriterer afghanske kvinner og jenter, samt palestinere.
Kunngjøringen kommer bare dager etter at det ble kjent at en tidligere livvakt for Hamas-lederen Ismail Haniyeh fikk både asyl og britisk statsborgerskap i landet, skriver The Guardian.
Gjenåpner frossen ordning
Ordningen har ligget brakk siden desember 2024. Mahmood kunngjør gjenåpningen i en tale til Labour-partiets landsmøte mandag.
Home Office venter at om lag én av fire vil være afghanske kvinner og jenter eller palestinske flyktninger. Det gjelder dem som kommer inn under den nye ordningen. Tallene skal i starten være svært lave, og økes gradvis fra noen hundre til lave tusentall.
De som kommer inn via ordningen, får permanent oppholdstillatelse etter fem år. Det står i sterk kontrast til dem som kommer via ulovlige ruter. Det gjelder blant annet småbåtoverfarter over Kanalen. Deres status skal i stedet vurderes på nytt hvert 30. måned, i inntil 20 år.
Søkerne skal sikkerhets- og vandelssjekkes, ifølge Home Office.
Skal låse opp landets gavmildhet
– Rettferdighet er det som forener oss i dette landet. Et rettferdig samfunn får frem det beste i oss, sier Mahmood i et utdrag fra talen.
Hun mener den strammere migrasjonspolitikken, kombinert med den nye ordningen, vil sikre fortsatt bred oppslutning om å hjelpe flyktninger.
For få plasser til å stoppe båtene
Flyktningorganisasjoner og migrasjonsforskere er langt mer skeptiske. De mener antallet som omfattes, er for lite til å avskrekke migranter fra å krysse Kanalen i småbåter.
Madeleine Sumption ved Migration Observatory ved Oxford-universitetet peker på at ordningen er begrunnet med prinsipp, ikke strategi.
– Det finnes ingen grunn til å tro at gjenbosetting vil ha noen stor effekt på ulovlige ankomster, sier hun.
Sumption viser også til noe annet. De mest sårbare flyktningene klarer seg ofte dårligere i arbeidsmarkedet enn dem som kommer via det ordinære asylsystemet.
Flyktninghjelpen i Storbritannia roser regjeringen for å opprette lovlige ruter. Samtidig mener organisasjonen at ordningen må være langt større for å monne. De etterlyser tusenvis av plasser, ikke bare hundrevis.
Hamas-vokter fikk asyl og pass
Kritikken kommer samtidig med en ubehagelig avsløring for regjeringen. En mann omtalt som Mr. X av juridiske årsaker, er tidligere livvakt for Hamas-lederen Ismail Haniyeh. Han kom til Storbritannia i 2012 og søkte asyl i 2015.
Han fikk permanent opphold mens Theresa May var innenriksminister. Senere fikk han britisk statsborgerskap.
Mannen ble arrestert i sentrale London i november 2025, av det britiske kriminalitetsbyrået NCA. Han mistenkes for å ha bidratt til å skaffe våpen til tre Hamas-operatører som ble pågrepet i Berlin.
Planen skal ha vært å ramme jødiske samfunnssentre, israelske diplomater og pro-israelske demonstrasjoner i Tyskland og Østerrike. Angrepet skal ha vært lagt til toårsmarkeringen for terrorangrepet mot Israel 7. oktober 2023. Mannen skal selv ha filmet seg i militærutstyr foran et Hamas-flagg, der angrepet ble omtalt som gjengjeldelse.
Saken ble først omtalt av Sunday Times denne uken. En domstol hadde opprinnelig gitt mannen 100 års anonymitet. Ordningen ble opphevet etter at avisen grep inn rettslig.
Reform UK og De konservative ventes å stille spørsmål ved sikkerhetsrutinene i den nye asylordningen, nettopp på bakgrunn av saken.
