Lederen for en britisk aksjonsgruppe er arrestert, mistenkt for å ha forårsaket uro og bekymring ved å heise britiske flagg i Storbritannia. Dette melder The Telegraph og The Guardian.

Ryan Bridge, en av grunnleggerne av den patriotiske gruppen «Raise the Colours», ble pågrepet av Thames Valley-politiet for angivelig å ha skapt uro eller bekymring blant innbyggerne i Oxford, England, på tirsdag.

De siste dagene har aksjonsgruppen lagt ut opptak av medlemmer som heiser Union Jack- og Saint George-flaggene (det britiske og det engelske flagget) rundt om i byen.

I en video lagt ut på Facebook etter at han ble løslatt, sa Bridge: «Jeg har nettopp blitt sluppet ut – atten og en halv time for brudd på paragraf 5 i loven om offentlig orden, som sier at man ikke skal forårsake uro og bekymring blant folk. Verden har gått av hengslene».

«At jeg heiser flagget i mitt eget land, forårsaker uro og bekymring hos visse medlemmer av offentligheten. Det er en absolutt skam, og jeg har fått nok, slik vi alle har. Vi må marsjere videre, vi må kjempe videre. Vi har en kamp foran oss».

Bridge, fra Bromsgrove i Worcestershire, sa at kausjonsvilkårene hans innebar at han var utestengt fra det større Oxfordshire-området.

Labour-byråd vil fjerne «farlige» britiske flagg fra byens gater

Operation Raise the Colours er en nettkampanje som innebærer å vise Union Flag og St George’s Cross på offentlige steder. Mange lokale myndigheter fjerner flaggene så snart de dukker opp.

Thames Valley-politiet bekreftet at en 44 år gammel mann fra Bromsgrove i Worcestershire ble arrestert rundt klokka 20.40 tirsdag kveld.

I en uttalelse sa politiet: «I forrige uke innledet Thames Valley-politiet en etterforskning etter meldinger om brudd på den offentlige orden på Abingdon Road i Oxford».

«Politiet etterforsker disse bruddene på den offentlige orden og har arrestert en 44 år gammel mann fra Bromsgrove i Worcestershire, mistenkt for å ha forårsaket trakassering, uro eller bekymring med rasistisk og religiøst tilsnitt. Han er løslatt mot kausjon».

Fylkestinget i Oxfordshire sendte mandag et formelt rettslig pålegg til Raise the Colours om å «stoppe en spesifisert aktivitet» som svar på gruppens «fortsatte oppsetting av flagg over hele Oxfordshire».

Lederen for fylkestinget, den liberaldemokratiske rådskvinnen Liz Leffman, sa at «omfanget og vedvarenheten av denne aktiviteten påvirker lokalsamfunn over hele Oxfordshire» og at innbyggere har rapportert at de føler seg «plaget, uvelkomne og utrygge».

«Den omfattende oppsettingen av flagg av Raise the Colours er ikke et tegn på patriotisme. Det er en handling av intimidering og splittelse som har en reell og skadelig innvirkning på lokalsamfunnene våre», sa Leffman.

«Våre team som fjerner flaggene, sammen med innbyggere som har konfrontert personene som setter dem opp, er blitt utsatt for krenkelser og truende oppførsel. Dette er helt uakseptabelt».

Kommunen sa at den ville vurdere alle muligheter, inkludert sivile og strafferettslige tiltak, dersom gruppen ikke etterkom kravet i brevet.

Engelske flagg i England skaper engstelse blant helsearbeidere

Sky News har tidligere meldt at engelske flagg i England skaper engstelse blant helsearbeidere i det britiske offentlige helsevesenet (National Health Service, NHS). En leder hyller «tapperheten» til svarte og asiatiske helsearbeidere som fortsetter å behandle pasienter i områder som er «designet for å ekskludere dem».

Flere direktører og ledere i NHS har sagt at de ansatte føler seg truet av de engelske nasjonalsymbolene, blant annet når de er på hjemmebesøk.