EU har fortsatt ikke gitt Norge beskjed om det blir innført beskyttelsestiltak på jernlegeringer. Dermed ser det ut til at fristen for varsling er brutt.

Fristen oversittet

19. desember i fjor varslet EU om at de gikk i gang med å undersøke muligheten for å bruke økt toll på ferrolegeringer som et beskyttelsestiltak for å skjerme egen stålindustri.

Et eventuelt tiltak kan senest innføres elleve måneder etter en slik varsling. Dermed er 18. november siste frist.

Men i henhold til EØS-avtalen skal EØS-landene – Norge, Island og Liechtenstein – varsles minst én måned i forkant om at et tiltak blir innført.

Et slikt varsel er ikke kommet, bekrefter Utenriksdepartementet overfor NTB. EU ser dermed ut til å ha oversittet fristen. (NTB-Bibiana Piene)

Norge eksporterer mengder av ferrolegeringer til EU, og økte tollsatser kan sette tusenvis av norske arbeidsplasser i fare. Men heldigvis får Norge støtte fra et mektig EU-land.

Det er Frankrike, Polen og Slovakia, med støtte fra Spania, som har bedt om et slikt beskyttelsestiltak. Men Tyskland stritter imot, siden tysk bilindustri, som sliter hardt på grunn av klimagalskapen, er avhengige av norsk ferrolegering. Økt toll vil ramme tysk bilindustri hardt i en allerede presset situasjon.

Det hører med til historien at EUs generaldirektorat for handel, DG Trade, to ganger tidligere i år, i juli og oktober, har lagt fram konkrete forslag om beskyttelsestiltak, herunder både toll og minstepris, for ferrolegeringer. Begge gangene fikk EØS-landene varsel.

Men begge forslagene ble trukket – det siste etter bare noen timer, noe som er høyst uvanlig, får NTB opplyst.

Norske myndigheter finner det merkelig at et EØS-land som vi (dessverre) er, skal rammes av en slik straffetoll. Vi tilhører jo i prinsippet EUs indre marked, når det passer Brussel, i det minste.

EU ser imidlertid ut til å lene seg mer mot regelverket til Verdens handelsorganisasjon og definerer EØS-landene som tredjeland i likhet med alle land som ikke er medlemmer av EU.

Så vi har lagt oss under en lekk paraply som EU, men så får vi vite at det WTO som bestemmer?

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) har flere ganger tatt opp saken direkte med EU-kommisjonens leder Ursula von der Leyen, sist da de to møttes på det uformelle EU-toppmøtet i København i begynnelsen av oktober.

Så langt har myndighetene vært lite optimistiske. I slutten av september informerte Utenriksdepartementet berørte bedrifter om at innsatsen trolig har vært til liten nytte, og at Norge trolig vil havne utenfor en eventuell tollmur.

Hva med å stenge kablene? Hva med å vise en evne til å stå opp for sitt eget land? Dét er vel for mye å håpe på, selv med Tyskland som alliert.