Hizbollah-tilhengere i Libanon hyllet søndag lederen for militsens elitestyrke, Ibrahim Aqil, som ble drept i det israelske luftangrepet i Beirut fredag.

Aqil ledet Hizbollahs eliteenhet Radwan, og han har stått på en amerikansk sanksjonsliste i nesten et tiår. Israel sa at fredagens angrep drepte Aqil og flere andre offiserer i Radwan-styrken.

Menn og kvinner, mange iført svart, samlet seg søndag til den fullsatte seremonien i de sørlige forstedene til Beirut, der Hizbollah nyter urokkelig støtte.

Noen sørgende bar bilder av Hizbollah-medlemmer som er blitt drept.

Den proiranske bevegelsen sverget å fortsette å kjempe mot Israel og støtte sin allierte Hamas i Gaza.

– Vi vil nå bestemme hvordan vi skal svare på aggresjonen, og vi har gått inn i en ny fase mot den israelske hæren, sa Hizbollahs nestkommanderende Naeem Kassem da han talte i begravelsen.

– Vi er forberedt på å møte alle militære muligheter, og du vil se resultatene, la han til.

Akil ble drept sammen med 44 andre mennesker da israelske jagerfly bombet en bygning der han og andre i Radwan-ledelsen holdt et møte i Beiruts sørlige forsteder.

Kassem sa under begravelsen at Akil var sjef for operasjoner i Hizbollah og at han startet Radwan i 2008.

16 medlemmer av styrken ble drept i fredagens israelske flyangrep, ifølge Hizbollah-kilder.

(©NTB)