En russisk fregatt skal ha skutt bluss i retning av et dansk militærhelikopter mandag. Danmarks statsminister kaller saken svært alvorlig, mens Russland anklager det danske forsvaret for farlige manøvre.

Helikopteret var på et rutinemessig patruljeoppdrag ved havnebyen Gedser, rundt 130 kilometer sør for København, opplyser det danske forsvaret. De sier fregatten avfyrte to bluss og at det ene av dem passerte like ved helikopteret.

– Det sier seg selv at det er svært alvorlig, sier statsminister Mette Frederiksen i en skriftlig uttalelse tirsdag.

– Men det er dessverre ikke overraskende, sier hun.

– For dette er en del av det mønsteret vi ser i hele Europa, med et stadig mer aggressivt og selvhevdende Russland som har intensivert hybridkrigen mot Europa, og som tester og utfordrer Nato, fortsetter den danske statsministeren.

Russlands ambassadør i Danmark, Vladimir Barbin, kaller det danske helikoptermannskapets opptreden provoserende og sier til nyhetsbyrået Ritzau at det var kommunikasjonsproblemer fra dansk side. Det statlige russiske nyhetsbyrået Ria melder at russiske myndigheter har advart Danmark om «farlige manøvre» med danske helikoptre.

Danmarks forsvarsminister Jeppe Bruus avviser den russiske påstanden om at helikopteret oppførte seg provoserende.

– Det er drøssevis av muligheter for å kontakte et helikopter via radio og andre ting, sier han på et pressemøte tirsdag.

–Men det har ikke vært noe kontakt før disse nødblussene ble avfyrt, og det burde det ha vært.

En talsperson for Nato kaller hendelsen for uansvarlig.

– Dette er ennå en uansvarlig russisk handling som har til hensikt å skremme. Men Russland lykkes ikke med det, sier talsperson Allison Hart.

Hendelsen fant sted i internasjonalt farvann. Gedser ligger lengst sør på Falster og har fergeforbindelse med Tyskland. Byen ligger langs seilingsleden for skip som velger å bruke Storebælt til å seile inn og ut av Østersjøen.

Utenriksminister Lars Løkke Rasmussen la tirsdag ut en melding på X der han sa at det som har skjedd var «helt uakseptabelt», og skrev at Barbin var kalt inn til en samtale om saken.

– Russland ønsker å skremme og så splid. Vårt svar er å stå tettere sammen og styrke forsvaret av Danmark og Europa, sier Frederiksen.

(©NTB)