Bakkeoperasjonen i Libanon skal utvides til å omfatte flere områder, sier det israelske forsvaret (IDF).

Meldingen fra IDF kom tidlig søndag morgen og er gjengitt av nyhetsbyrået AFP.

– Et betydelig antall bakkesoldater har startet offensive operasjoner der målet er å utvide den fremre forsvarslinjen. Operasjonen utvides nå til ytterligere områder, står det i uttalelsen.

Kort tid etter sa IDF at en israelsk soldat er drept i kamper i Sør-Libanon, og at de har tatt kontroll over et slott sør i Libanon.

IDF bekrefter til nyhetsbyrået Reuters at det dreier seg om Beaufortborgen, som er en korsfarerborg fra 1100-tallet.

Statsminister Benjamin Netanyahu sa fredag at israelske styrker da hadde krysset Litani-elven, som ligger rundt 30 kilometer nord for den israelske grensen.

Lørdag morgen sendte IDF ut oppfordring på arabisk til innbyggere i Sør-Libanon om å evakuere til områder nord for Zahrani-elven, som ligger 40 kilometer nord for grensen.

Den siste uken har Israel startet en storoffensiv mot Hizbollah-militsen i Libanon.

Samtidig møttes delegasjoner fra Israel og Libanon fredag kveld til direkte samtaler i Washington. Ifølge det amerikanske forsvarsdepartementet var samtalene produktive. Samtalene skal danne grunnlag for en fjerde runde med forhandlinger neste uke.

Hizbollah er ikke en del av forhandlingene og heller ikke våpenhvilen som trådte i kraft på papiret 17. april.

(©NTB)