Besøket til den iranske eksilprinsen Reza Pahlavi i Sverige er preget av et forhøyet trusselnivå og omfattende sikkerhetstiltak. Samtidig retter han et tydelig budskap til svenske politikere: «Still dere på det iranske folkets side!»

Reza Pahlavi, sønn av Irans siste sjah, landet på Arlanda flyplass søndag formiddag. Pahlavi er invitert til Sverige av Sverigedemokraterna og Kristdemokraterna, og skal tale i Riksdagen mandag.

I forkant av eksilprinsens besøk har politiet iverksatt ekstraordinære tiltak. Ifølge opplysninger vurderes trusselnivået mot Pahlavi som svært høyt, noe som har ført til en omfattende sikkerhetsinnsats med 170 uniformerte og sivile politifolk.

– Vi har satt inn de ressursene som er nødvendige, sier Carina Skagerlind, pressetalskvinne i politiet, til Aftonbladet.

Pahlavi – den nye sjahen?

Reza Pahlavis besøk skjer i en situasjon der forholdene i Iran fortsatt er spente. Opposisjonelle stemmer i eksil spiller en stadig større rolle, og Pahlavi har de siste årene posisjonert seg som en samlende skikkelse for deler av den iranske opposisjonen.

Sverige er et av landene i Europa med størst iransk diaspora. Rundt 120 000 til 130 000 personer i Sverige anslås å ha iransk bakgrunn, og Pahlavi betraktes av mange av disse som en samlende figur og en mulig fremtidig leder i et post-islamistisk Iran.

For hans tilhengere representerer han ikke bare et brudd med mullahenes styre, men også en historisk kontinuitet – som sønn av den siste sjahen blir han av noen sett på som den naturlige etterfølgeren i en overgang til et mer sekulært og demokratisk styre.

Iranske regimet aktivt i Sverige

Besøket retter også oppmerksomheten mot den iranske regimens tilstedeværelse i Sverige og Europa. Sikkerhetseksperter og myndigheter har ved flere anledninger advart om at Iran driver etterretningsvirksomhet også i land som Sverige, blant annet gjennom overvåking av regimekritikere, påvirkningsoperasjoner og trusler mot opposisjonelle i eksil.

Dette bidrar til det forhøyede trusselnivået rundt besøket.

Oppfordringen: Still dere på folkets side!

Reza Pahlavi er kjent som en sterk kritiker av det iranske regimet, og under de omfattende demonstrasjonene i januar oppfordret han folket til å fortsette protestene:

– Mitt hjerte blør for hver uskyldig iraner som er drept av dette brutale regimet. Men la meg være tydelig: Ansvaret for disse dødsfallene ligger fullt og helt hos regimet som drepte dem, sa Pahlavi den gang.

I forkant av sitt nåværende besøk rettet han en direkte oppfordring til svenske beslutningstakere:

– Jeg oppfordrer Sverige til å stille seg på det iranske folkets side, utvise regimets ambassadør og forberede seg på å samarbeide med en overgangsregjering.

Han understreket også behovet for økt internasjonal støtte til demokratiske krefter i Iran, samtidig som han kritiserte Vestens håndtering av regimet i Teheran.

Store demonstrasjoner

I forbindelse med besøket har politiet gitt tillatelse til tre demonstrasjoner: to på Gustaf Adolfs torg og én i Kungsträdgården.

Ifølge arrangørene forventes over 12 000 personer å delta i demonstrasjonene.

Politiet hadde søndag ikke rapportert om noen alvorlige hendelser i forbindelse med besøket, men understreker at situasjonen fortsatt er sensitiv.