Fra Madrid til Miami og fra Bogota til Buenos Aires: Scener av eufori utspiller seg blant millioner av venezuelanere i eksil etter nyheten om at Nicolás Maduro er pågrepet av amerikanske styrker.
Nesten åtte millioner venezuelanere har flyktet fra hjemlandet som følge av økonomisk kollaps og politisk undertrykkelse under Maduro-regimet. Lørdag ble frykt og savn byttet ut med ellevill jubel i en rekke verdensmetropoler.
Tusenvis samlet seg i hovedstedene i Chile, Mexico og Argentina for å danse, klemme hverandre og vifte med det venezuelanske flagget.
– Guddommelig rettferdighet, sier sikkerhetsvakten Yeiner Benítez til pressen i Bogota.
Han flyktet fra Venezuela i 2022 og er en av nesten tre millioner landsmenn som nå bor i nabolandet Colombia.
Frisøren Kevin Zambrano, som også oppholder seg i den colombianske hovedstaden, smilte bredt til nyhetsbyrået AFP:
– Jeg er glad, glad, glad for å se Maduro forsvinne.
Stille for fredsprisvinneren
I Spania, som huser rundt 400.000 venezuelanere, fylte tusenvis av mennesker Puerta del Sol i Madrid sentrum.
Stemningen skiftet brått fra jubel til alvor da et lydopptak fra opposisjonsleder og fredsprisvinner María Corina Machado ble spilt over høyttalerne. Folkemengden ble helt stille da hun i meldingen lovet at «Venezuela skal bli fritt».
Dette står i kontrast til uttalelsene fra USAs president Donald Trump. Ifølge Trump har Venezuelas visepresident Delcy Rodríguez signalisert at hun er klar til å samarbeide med Washington. Trump uttalte samtidig at Machado «ikke har støtten eller respekten i landet» til å lede Venezuela.
«Little Venezuela» i festrus
Også i USA, hvor mange av de mest hardbarka Maduro-motstanderne holder til, var feiringen enorm. I Miami, ofte kalt «Little Venezuela» på grunn av den store befolkningen av eksil-venezuelanere, samlet tusenvis seg for å synge nasjonalsangen og kysse flagget.
Demonstranter samlet seg også utenfor Metropolitan Detention Center i New York, fengselet der den avsatte presidenten Nicolás Maduro og hans kone Cilia Flores allerede sitter i varetekt.
Protest mot «Yankees»
Det er likevel ikke alle som ønsker den amerikanske intervensjonen velkommen. Aksjonen har utløst debatt om nasjonal suverenitet, og flere steder ble feiringene møtt av motdemonstranter.
I Mexico City og Buenos Aires møtte enkelte radikale grupper opp utenfor de amerikanske ambassadene for å vise sin misnøye.
– Ut, yankeer, ut! ble det ropt i den argentinske hovedstaden, mens bannere med «Nei til krig» preget markeringen i Mexico.
Også på Pershing Square i Los Angeles og i flere andre amerikanske byer ble det holdt demonstrasjoner som fordømte USAs militære aksjon.
Disse protestene druknet imidlertid fullstendig i bildene av dansende, gråtende og jublende venezuelanere som nå ser en fremtid uten sosialistisk undertrykkelse, takket være USAs inngripen.
Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.
