Russiske Savelij Korostelev vant 10-kilometeren i klassisk stil under den finske langrennsåpningen i Muonio lørdag. Erik Valnes var klart slått.
Korostelev er blant de russiske løperne som er innvilget nøytral status av Det internasjonale skiforbundet (FIS) foran den kommende sesongen. Lørdag bekreftet han solid form.
På 10-kilometeren i Muonio var Korostelev best av alle. Finske Ari Luusua tok annenplassen, mens Erik Valnes ble nummer tre. Nordmannen var slått med hele 21,3 sekunder.
Fredag gikk Valnes til topps på sprinten i Finland.
Korostelevs seier kommer kun to uker før verdenscupåpningen i finske Ruka. Der er det usikkert om russeren vil få muligheten til å være med.
Torsdag besluttet Finlands regjering å begrense muligheten til å gi utøvere fra Russland innreisevisum i tiden som kommer. De nye restriksjonene gjelder fra førstkommende mandag. Dermed kunne russerne delta i Muonio i helgen.
– Russland bruker sport som et propagandaverktøy, sa Finlands utenriksminister Elina Valtonen i en uttalelse da avgjørelsen ble offentliggjort.
De nye reglene betyr samtidig ikke at alle russiske utøvere automatisk får innreiseforbud, har avisen Ilta Sanomat skrevet. Det er dermed fortsatt noe uklart hvordan de innskjerpede reglene slår ut for verdenscupåpningen i Ruka.
Men i praksis skal det mye til for at noen av dem får slippe inn, melder finske medier.
Korostelev er ingen hvem som helst. Han imponerte med både en fjerdeplass og en femteplass under OL i Italia sist sesong.
(©NTB)
