Dersom EU følger opp forslaget om å gjøre Canada til unionens første assosierte medlem, truer USAs president med å kutte handelen.

– Jeg synes det er latterlig, sa Trump til journalister som spurte hva han synes om planen som ble lagt fram av EU-kommisjonens leder Ursula von der Leyen onsdag. Hun tok til orde for mye tettere samarbeid og vil åpne for at Canada kan bli EUs første assosierte medlem.

Trump sa at han vil innføre veldig høy toll eller stanse mye av handelen med Europa dersom planen realiseres – og han oppfatter den som en «fiendtlig handling».

Da von der Leyen la fram forslaget i sin «state of the union»-tale, sa hun at formålet er å styrke forholdet i en «åpent fiendtlig verden». Canadas statsminister Mark Carney var i salen.

Torsdag talte Carney selv til EU-parlamentet og sa da at han ønsker planen om assosiert medlemskap velkommen.

– Det er ikke opp til USA – eller noen andre – å peke ut europeernes politiske og geopolitiske retning. Vi har et forhold til Canada, og vi har all rett til å fordype det, sa Frankrikes europaminister Benjamin Haddad tidligere på dagen.

Historisk har EU motsatt seg fleksible allianser uten noen juridisk status. Overfor Reuters uttrykker en ikke navngitt EU-diplomat en viss forbløffelse over forslaget om å ta Canada inn i varmen og sier at «ingen vet egentlig hva det betyr».

(©NTB)