EU bør ta en mer strategisk og proaktiv rolle i Arktis, sier tolv EU-land etter å ha deltatt på et arktisk toppmøte i Finland mandag.

I en felles erklæring fra Finland, Danmark, Estland, Frankrike, Hellas, Latvia, Litauen, Nederland, Polen, Romania, Sverige og Tyskland oppfordres EU til å styrke engasjementet i Arktis med «tilstrekkelige ressurser og i tråd med utviklingen av den geopolitiske virkeligheten».

De tolv kaller Russland for den største langsiktige trusselen mot stabilitet og sikkerhet i Arktis.

– Vi er enige om at EU skal øke den økonomiske støtten til regionen og styrke investeringene i blant annet kritiske råstoffer. Arktis skal forbli en fredelig region med fremgang og vekst, sier Finlands statsminister Petteri Orpo, som var vert for møtet.

En lignende melding kommer fra EUs president António Costa.

– Arktis har strategisk betydning for Europa. Det som skjer i Arktis, har betydning for alle EUs medlemmer. Danmark, Finland og Sverige er arktiske nasjoner. Arktisk sikkerhet er europeisk sikkerhet, sier Costa.

Han lover at EU vil være klar med investeringer og en kommende strategi for Arktis. Den siste strategien fra 2021 dreide seg mest om klima og økonomisk utvikling i et da fredelig Arktis. EUs kommende strategi for regionen, som ventes å bli presentert til høsten, skal ha større vekt på sikkerhet og stabilitet, sier Costa.

– Når det gjelder sikkerhet, må det få større betydning. Friheten til navigasjon i Arktis blir truet, og Russland er, som en av de største arktiske nasjonene, en driver av den trusselen, sier Costa.

(©NTB)