Utenriksminister Espen Barth Eide møtte tirsdag Stortinget med en redegjørelse der han krevde et tettere økonomisk samarbeid med EU.

Redegjørelsen, som ble lagt frem via NTB, ble møtt med en knusende reaksjon fra Senterparti-leder Trygve Slagsvold Vedum, som mener Barth Eide inntar en «krypende» holdning.

Eide argumenterte for at den urolige tiden krever at Norge må stå sammen med det verdifellesskapet EU utgjør.

– Det aller viktigste er at vi må stå sammen med det verdifellesskapet EU og EØS er i forhold til en veldig tøff verden rundt oss, sa Barth Eide.

Han mener at etter noen tiår med frihandel, er Norge nå blitt mer opptatt av å ha sikkerhet for kritiske forsyningskjeder og teknologi. Derfor må politisk enige land samarbeide tettere i økonomien.

EØS-avtalen er utdatert

Redegjørelsen kom etter at EU sist uke valgte å innføre beskyttelsestiltak på ferrolegeringer, noe som førte til at norsk industri havnet utenfor EUs tollmur. Eide brukte dette som et eksempel på at EØS-avtalen har et «gap» og ikke dekker alle utfordringene Norge står overfor i dag.

Senterparti-leder Trygve Slagsvold Vedum reagerer sterkt på utenriksministerens syn i saken.

– Hele talen var en eneste lang EU-hyllest. Det virker nesten ikke som at Barth Eide har akseptert at Norge sa nei til EU i 1994, sier Vedum.

Han kritiserer Ap-regjeringens «rare holdning».

– På den ene siden opptrer Norge litt som en stormakt når vi reiser diskusjoner om Ukraina og Israel. Men når det gjelder vår egen handelspolitikk med EU, så skal man nesten stå med luen i hånden, og det synes jeg er en veldig rar holdning. EU er en solid samarbeidspartner, men den nesegruse hyllesten som ligger her, den er jeg uenig i.

Rødts alternativ

Rødts Bjørnar Moxnes deler kritikken mot EØS-avtalen.

– Nei-siden har alltid ønsket et samarbeid med EU, men på rettferdige vilkår, ikke en husmannsavtale som EØS, som innebærer at alt det EU vedtar for sin union, må vi importere og innlemme i norsk lovverk, sier han.

Moxnes mener de fleste land i verden som har tollfrihet med EU, ikke har en EØS-avtale, men normale handelsavtaler. Dette er det Rødt ønsker å erstatte EØS-avtalen med.

Barth Eide avviser at det blir noen ny diskusjon om Norges tilknytning til EU nå.

– Jeg har ikke snakket om medlemskap eller noen ny tilknytningsform, men jeg fortsetter det som samtlige norske regjeringer med de aller fleste partier i har gjort gjennom 30 år, nemlig en gradvis utvidelse av samarbeidet, men med respekt for at vi har valgt EØS som grunnplanke og ikke EU-medlemskap, sier Eide.

I denne sendingen kan du se hva Document Medias nye medarbeider, Kjell Erik Eilertsen, sier om EUs nye beskyttelsestiltak på ferrolegeringer, og hva det egentlig betyr, og mye annet: