En omfattende undersøkelse fra den tyske tenketanken Friedrich-Ebert-Stiftung viser at nær annenhver europeer er fiendtlig innstilt til islam og muslimer. Mens det er store forskjeller fra land til land i befolkningenes holdninger til jøder, kvinner og homofile, er rundt halvparten av Europas befolkning negative til islam og muslimer. I gjennomsnitt mener halvparten at det er for mange muslimer i landet.
En dansk undersøkelse som enda ikke er offentliggjort viser for øvrig at 43 prosent av danskene mener at det er for mange muslimer i Danmark, og 45 prosent mener at muslimer skaper uro i samfunnet og at hijab bør forbys. I europeisk sammenheng plasserer undersøkelsen Danmark i midten hva gjelder negative holdninger til islam og muslimer, skriver journalist Frauke Giebner i Politiken:
“Efter 11. september 2001 er danskernes aversion over for muslimer blevet større«, fastslår Jens Peter Frølund Thomsen, der står bag undersøgelsen. Han er lektor ved Institut for Statskundskab ved Aarhus Universitet og har set nærmere på 2.000 danskeres holdning til deres muslimske medborgere. Resultatet viser, at modstanden mod islam er massiv.
»Folks frygt over for muslimer er blevet forstærket af de seneste års terroranslag i USA, London og Madrid - plus den megen medieomtale. Men mange ved jo ikke, hvad en muslim er, og mange har ingen personlig kontakt til muslimer «, siger forskeren, der mener, at danskere har svært ved at vænne sig til, at religion fylder i hverdagen.
»Der opstår et kultursammenstød. Danmark er et ekstremt sekulært samfund, hvor man ikke er vant til, at folk tager deres religion alvorligt«, siger han.
Socialpsykolog Beate Küpper er en av forskerne bak den tyske undersøkelsen som tar for seg hele Europa. Hun mener at tradisjonell rasisme er på retur, men at oppfattelsen av at “de andres” kultur og religion er bakstreversk er på fremmarsj. Islamofobi er blitt sosialt akseptabelt og omfanget av fordommer i Europa er sterkt bekymrende, sier Küpper til Politiken:
“Det er blevet socialt uacceptabelt at være nedladende over for sorte, hvorimod der endnu ikke findes sociale normer, der forbyder os at sige højt, at vi opfatter islam som en undertrykkende religion, siger forskeren.
»Ingen gider fremstå som racist. Men når det gælder muslimer , bliver alle fordomme bare lukket ud, fordi der eksisterer et politisk klima, der gør den slags ytringer salonfæhig«, mener Beate Küpper.
Mange af de mennesker, der ser ned på folk med anden etnisk baggrund, opfatter dog sig ikke selv som højreorienterede, forklarer Beate Küpper.
I følge undersøkelsen plasserer mer enn 60 prosent av respondentene seg i det politiske sentrum. Under 10 prosent plasserer seg selv på ytterste høyre- eller venstrefløy. Küpper mener imidlertid at valgresultatene for høyrepopulistiske partier i Europa tyder på at folk ikke oppfatter seg selv som høyreorienterte fordi fremmedfiendtlighet er blitt sosialt akseptert.
Ifølge Beate Küpper truer den europæiske fremmedfjendskhed vores demokratiske grundværdier som pluralitet og deltagelse.
Desuden viser forskningen, at højreekstremister i mange tilfælde har den opfattelse, at de med deres voldelige overgreb handler på flertallets holdninger. Ligesom Anders Behring Breivik, der ser sig selv som foregangsmand i kampen mod islamismen.
Artikkelen Europa afviser muslimer av Frauke Giebner ble publisert i Politiken 18. november 2011, og finnes ikke på nett.