Svalbard har overlevd på kullkraft i tiår etter tiår. Nå er øysamfunnet i ferd med å bli et energieksperiment som minner om Europa i miniatyr: Kullkraften skal vekk, men «fornybart» virker ikke, og dermed må det lappes sammen midlertidige løsninger basert på langreist fossil energi. Diesel er den nye «løsningen».