Våpenprodusenten BAE Systems og politiet i Kent har planer om å utvikle droner som kan anvendes til sivil overvåking: det er snakk om store arrangementer som OL, demonstrasjoner, men også traffikkovervåking og tyverier.
Droner har vist seg svært effektive i krig. Fiendens bevegelsesfrihet blir sterkt begrenset.
BAE Systems og Kent-politiet ser for seg muligheter i det sivile liv: de valgte å presentere en myk innfallsvinkel: overvåking av skipsfart i Den engelske kanal. Men de ser også for seg andre muligheter: Storbritannia er det land som har flest overvåkingskameraer. Droner er bevegelige kameraer høyt til værs.
Den store utfordringen for britisk politi er OL i London i 2012. Luftfartstilsynet har vært tilbakeholdende med å lisensiere droner i sivilt luftrom pga farene for kollisjoner. Men prosjektlederne mener det bare er et spørsmål om tid før man kommer frem til automatiske systemer som avverger kollisjoner.
BAE drones are programmed to take off and land on their own, stay airborne for up to 15 hours and reach heights of 20,000ft, making them invisible from the ground....
The surveillance data is fed back to control rooms via monitoring equipment such as high-definition cameras, radar devices and infrared sensors.
Previously, Kent police has said the drone scheme was intended for use over the English Channel to monitor shipping and detect immigrants crossing from France. However, the documents suggest the maritime focus was, at least in part, a public relations strategy designed to minimise civil liberty concerns.
"There is potential for these [maritime] uses to be projected as a 'good news' story to the public rather than more 'big brother'," a minute from the one of the earliest meetings, in July 2007, states.
Behind closed doors, the scope for UAVs has expanded significantly. Working with various policing organisations as well as the Serious and Organised Crime Agency, the Maritime and Fisheries Agency, HM Revenue and Customs and the UK Border Agency, BAE and Kent police have drawn up wider lists of potential uses.
Overvåking av grensekontroll og bekjempelse av organisert kriminalitet, tyvfiske, et annet.
Prosjektlederne ønsker flest mulig offentlige etater med til å dele på kostnadene. Det antydes også mulighet for å leie ut dronene til kommersielle aktører.
Dronene reiser en rekke spørsmål om kontroll og personvern.
CCTV in the sky: police plan to use military-style spy drones
Arms manufacturer BAE Systems developing national strategy with consortium of government agencies
Ah, en drone måtte da være et strålende alternativ til DHL ved behov for å sende dokumenter og mindre gjenstander lynhurtig fra et sted på planeten til et annet. Det tjueførste århundrets brevduer, liksom. Da ville ikke postvesenet ha mye de skulle sagt, med mindre de går til anskaffelse av egne postdroner, selvsagt.
Om hver mann fikk sin egen, kunne massedronismen bli starten på en ny industriell epoke. Forøvrig kunne man bli vitne til et interessant kappløp mellom toller- og smuglerdroner, og det er kanskje ikke helt opplagt hvordan man opprettholder lov og orden sånn droner imellom der oppe i luftrommet.
I følge Wikipedia: Drones are stingless, defenseless.
Det må nok noen "Stingers" til før man får orden på den summende drone-trafikken.