Anne Applebaum påpeker noe som ligger snublende nær: IRA er i ferd med å spille seg selv av banen. (Først nekter de at det tas bilder av at de ødelegger våpen. Så begår de tidenes bankran, dreper en av sine egne i barslagsmål, truer vitner til taushet og tilbyr seg så å skyte de skyldige.) I Irland sier man det som med normale øyne er innlysende, men tidligere var omfattet av tankeforbud: et politisk parti kan ikke holde seg med sin private hær. Så fort har IRAs aktelse sunket. Har samfunn en tidsbegrenset toleranse for vold? Det kan virke sånn. Palestinerne er fed up. Libaneserne vil ha normale forhold. Her er to bevegelser som bør studere IRAs eksempel nøye: Hamas og Hizbollah. De har stolt på vold. Hvis samfunnene de representerer beveger seg mot politisk borgerfred, hva gjør de da?
This week I had planned to write a column about Sinn Fein, the political front organization for the Irish Republican Army, whose leaders have recently been linked to acts of murder and grand larceny. I chose the subject because I wrote often about the IRA while living in Britain in the 1990s, because I’ve worked as a reporter in Belfast, because it’s timely -- tomorrow is St. Patrick’s Day -- and because there might be lessons in the story for Hamas and Hezbollah, terrorist groups that may or may not be able to make the transition to democratic politics as well.
